發(fā)布時(shí)間:2017-2-14 8:45:17 作者:劉金城 瀏覽量:5973 【字體:
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劉啟彤,字丹廷,光緒壬午舉人,丙戌進(jìn)士,江蘇寶應(yīng)人。以主事分兵部職方司,駐法使館參贊,為我國(guó)第一代駐西歐外交家。
曾國(guó)藩、李鴻章為了培養(yǎng)洋務(wù)人才,在同治壬申(公元1872年),由容閎招收并帶出第一批赴美留學(xué)預(yù)備生。幼時(shí)便有“四方之志”的劉啟彤與詹天佑等少兒,在這年八月,一起被選派到美國(guó)學(xué)習(xí)。他們?cè)诿绹?guó)剪辮子,穿西服,清廷怕這些學(xué)子被西化,便于光緒辛巳年(公元1881)撤回,劉啟彤在美國(guó)學(xué)習(xí)、生活了九年。
從美國(guó)回來(lái),詹天佑赴沈?qū)殬E的福建船政學(xué)堂繼續(xù)學(xué)習(xí)深造,而劉啟彤則師從于兩江總督周馥。周馥是清廷洋務(wù)重臣,是李鴻章最得力、最信賴(lài)的助手,他與李鴻章從事洋務(wù)達(dá)三十年之久,最后官至兩廣總督。劉啟彤在周馥的大力培養(yǎng)與調(diào)教下,于兵農(nóng)工商無(wú)一不精,于公法交涉、商榷兵政,更是“窮極本末如宿吏”。周馥對(duì)劉啟彤很器重,在他丙戌(公元1886年)中進(jìn)士之后,便薦之以出使英法之重任。
丁亥(公元1887年)五月初三,劉啟彤隨劉瑞芬應(yīng)詔出使駐英法意比諸國(guó),并任清駐法使館參贊一職。[注:同日,洪鈞(即孽?;ǎ┲械暮殁x,出使駐俄德奧荷諸國(guó)。]在這期間,劉啟彤除了恪盡參贊職守之外,他的主要外務(wù)活動(dòng),便是學(xué)習(xí)洋務(wù),他利用工作之便,對(duì)英法諸國(guó)進(jìn)行考察與研究,并根據(jù)自己的變法圖新思想,“薈譯其言”,編譯成《星輶考轍》與《英法政概》兩書(shū)。
《星輶考轍》一書(shū),是我國(guó)最早介紹西歐鐵路的譯著。劉啟彤出于對(duì)鐵路“泰西要政”的認(rèn)識(shí),通過(guò)此書(shū)大力倡導(dǎo)在國(guó)內(nèi)修鐵路,這為我國(guó)后來(lái)興修鐵路,無(wú)疑起著重大推動(dòng)作用。此書(shū)的譯成要早于他的同學(xué)詹天佑主持修建我國(guó)第一條鐵路——京張鐵路六、七年時(shí)間。
《英法政概》一書(shū),又是我國(guó)最早全面系統(tǒng)介紹西歐政體及其政治風(fēng)貌的譯著。(在此之前,林則徐主編的《四洲志》和魏源的《海國(guó)圖志》,只著墨于西方的議會(huì)制度,還未涉及憲法體系與責(zé)任內(nèi)閣。)劉啟彤編譯這方面書(shū)籍,不僅宣傳了西方的憲政思想,還寄托著我國(guó)政體必須實(shí)行改革的思想和愿望。如果說(shuō),嚴(yán)復(fù)的《天演論》是維新變法的思想先導(dǎo);那么,劉啟彤的《英法政概》則是維新變法的政治先導(dǎo),它為維新派提供了變革的西歐政體模式,這無(wú)疑會(huì)對(duì)他們的維新主張有很大的啟示。而劉啟彤《英法政概》的譯成,要早于《天演論》的譯成六、七年時(shí)間,比康梁變法早十年左右。
《星輶考轍》推動(dòng)了洋務(wù)運(yùn)動(dòng),《英法政概》則是維新運(yùn)動(dòng)的立憲法運(yùn)動(dòng)的先聲,它們都有極高的歷史價(jià)值與思想價(jià)值,是我國(guó)維新改革的思想啟蒙讀物。
劉啟彤在法國(guó)任參贊三年,于巳丑(公元1889年)回國(guó)。就在這一年,劉啟彤又出使了印度、邏羅與越南。后又赴津會(huì)辦海防支應(yīng)局任職。復(fù)又赴山西等地賑災(zāi),主持修浚北運(yùn)河,鳳河諸工。因母卒,傷悲嘔血而逝,年四十四。
劉啟彤在短暫的一生中,出使歐亞諸國(guó),他不僅是我國(guó)第一代外交家,而且是我國(guó)杰出的外交家。他身履外交,不忘探求救國(guó)之道,表現(xiàn)出一個(gè)改革家的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。正是他通過(guò)譯著,不僅倡導(dǎo)洋務(wù),而且最早地發(fā)出在我國(guó)實(shí)行政治改革吶喊,從這個(gè)意義上來(lái)看,他又是我國(guó)維新變法的先行者。為我國(guó)制度文明的構(gòu)建作出了貢獻(xiàn)。
劉啟彤,這個(gè)人物在寶應(yīng)縣有特別重大意義,他不僅填補(bǔ)了清末寶應(yīng)縣在外交、政治、翻譯等方面的空白,在文化方面來(lái)看,更是新文化的開(kāi)拓者,是寶應(yīng)縣新學(xué)的杰出代表人物。
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